
Am 12. Oktober 1810 feierte Kronprinz Ludwig, der
spätere König Ludwig I., seine Vermählung
mit Prinzessin Therese von
Sachsen-Hildburghausen. Die Festlichkeiten, zu denen auch die
Münchner Bürger eingeladen waren, fanden auf einer
damals noch vor den Toren der Stadt gelegenen Wiese statt. Diese
trägt seitdem zu Ehren der Braut den Namen "Theresienwiese".
Im Rahmen der Hochzeitsfeierlichkeiten fand am 17. Oktober ein
Pferderennen, das in Anwesenheit der königlichen Familie als
ein Fest für ganz Bayern gefeiert wurde. Durch den Beschluss,
das Rennen im folgenden Jahr zu wiederholen, entstand die Tradition der
"Oktober"-Feste.

1811 kam zum Pferderennen das erste Landwirtschaftsfest als
Fachausstellung zur Hebung der bayerischen Agrarwirtschaft hinzu.
Das Pferderennen als ältester und einstmals auch beliebtester
Veranstaltungspunkt gibt es heute nicht mehr. Das
"Zentrallandwirtschaftsfest" findet dagegen heute immer noch alle vier
Jahre während des Oktoberfestes statt, und zwar auf dem
Südteil der Theresienwiese.
Das Angebot an allgemeinen Vergnügungen war in den ersten
Jahrzehnten bescheiden. 1818 wurden das erste Karussell und zwei
Schaukeln aufgestellt. In kleinen Buden, deren Zahl rasch wuchs,
konnten sich die Besucher mit Bier versorgen.
Den Bierbuden
folgten ab 1896 die ersten großen Bierburgen, aufgestellt von
unternehmungslustigen Wirten in Zusammenarbeit mit den Brauereien.
Der andere Teil des Festgeländes wurde durch das
Vergnügungsangebot der Schausteller bestimmt. Das Angebot an
Karussells usw. hatte schon seit den 70er Jahren des 19. Jahrhunderts
zugenommen, einhergehend mit der Entwicklung des Schaustellergewerbes
in Deutschland.
Foto: TA München
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Oktoberfest 2011
Heute stellt sich das Oktoberfest als größtes Volksfest der Welt dar, mit seiner für das 20. Jahrhundert charakteristischen Ausrichtung zur Internationalität: Über 6 Millionen Besucher aus aller Welt kommen hier zusammen. Und weil das Oktoberfest immer noch auf der Theresienwiese stattfindet, spricht man auch einfach von der "Wiesn": "Willkommen auf der Wiesn" bedeutet also nichts anderes als "Willkommen beim Oktoberfest"