Nikolausbegleiter

Heute wird der Nikolaus meist von freundlich-fleißigen Engelchen begleitet und bringt Äpfel, Nüsse und Schokolade; die modernen Nikoläuse sollen sogar manchmal eine CD oder ein Buch mitbringen, wird berichtet.

Manchmal poltert ihm aber noch stets eine der finsteren Gestalten hinterdrein. Im deutschsprachigen Raum sind es Knecht Ruprecht, der Krampus, Knecht Nikolas, Nickel, Hans Muff, Pelznickel oder der Pelzmärtel.

In vielen Brauchtums- und Erzählvarianten beschenkt und lobt der Nikolaus die guten Kinder, während er die bösen Kinder tadelt und mit einer Rute bestraft. Als Furcht einflößende Gehilfen bekam der Heilige Nikolaus in zahlreichen Regionen Begleiter zur Seite gestellt, die mehr und mehr den Part des 'bösen Bullen' übernahmen.
Allerdings hört man immer noch davon, dass besonders böse Kinder vom Nikolaus persönlich in seinen großen Sack gesteckt und an einen unbekannten Ort mitgenommen werden. Welche Kinder im letzten Jahr gut und böse waren, kann der Nikolaus in seinem "goldenen Buch" nachlesen.

In Holland wird der Nikolaus von mehreren Swarten Piets (Schwarzen Petern) begleitet. Die sind den Kindern allerdings wohl gesonnen und helfen dem heiligen Mann beim Verteilen der großen Schokoladenbuchstaben.