Welt-Kunst 1923. Von der Umwertung der deutschsprachigen Kunstgeschichte

Darum geht es in der Ausstellung

‚Welt-Kunst‘ hatte ihren ersten Höhepunkt vor genau 100 Jahren. Im Krisenjahr 1923 erschien in Deutschland ein Buch von Oskar Beyer, das den Begriff „Welt-Kunst“ erstmals im Titel führt. Zugleich sah dieses Jahr erstaunlich viele Publikationen, die eine neue, globale und anthropologische Perspektive für die Kunstgeschichte jenseits des „von Winckelmann und Goethe“ propagierten Kanons einforderten – oder gleich demonstrierten, was eine solche Kunstgeschichtsschreibung leisten sollte. 1923 hielt schließlich Aby Warburg im Kreuzlinger Sanatorium seinen später berühmten, unter dem Titel „Schlangenritual“ publizierten Vortrag, der ebenfalls einen kultur- und bildvergleichenden Ansatz verfolgte.

Die Ausstellung stellt verschiedene Denktraditionen, Diskussionen und Publikationen zu dieser weltumspannenden Sicht auf Kunst bis 1923 vor. Deutlich wird, dass ‚Welt-Kunst‘ dabei nicht als bloße Erweiterung des Faches, sondern vor allem im deutschsprachigen Bereich als neues Zentralproblem der Disziplin verstanden werden konnte: Eine echte Kunstwissenschaft ließe sich dann nur verwirklichen, wenn die künstlerischen Äußerungen aller Zeiten und Völker miteinbezogen würden.

Für die heutigen Überlegungen zu den Möglichkeiten einer ‚globalen‘ oder transkulturellen Kunstgeschichte/Bildwissenschaft und für die post-koloniale Auseinandersetzung mit dem Sammeln und Systematisieren von ‚ethnologischen‘ Artefakten liefern bereits die damaligen Kritiken und Entwürfe einer neuen Kunstgeschichte wichtige Ansatzpunkte. Die sieben Sektionen der Ausstellung mit ihren je sieben Exponaten gehen stets von einem Buch des Jahres 1923 aus. Um diese ‚Schlüsselwerke‘ sind frühere Texte gruppiert, die sie (gedanklich) vorbereiteten. Dabei ist jede Sektion unterschiedlichen Publikationszusammenhängen und Argumentationskontexten gewidmet, in denen ‚Welt-Kunst‘ verhandelt wurde: von Überblickswerken zur Kunst aller Zeiten und Völkern über ‚globale‘ Buchserien und populäre Bildersammlungen bis hin zu Diskussionen über die methodischen Herausforderungen einer neuen, umfassenden Kunstgeschichte. Die abschließende siebte Sektion erinnert daran, dass eine globale Perspektive selbstverständlich auch in der Kunstgeschichtsschreibung anderer Länder immer wichtiger wurde, wenngleich dort mit eigenen Interessen und Zielen.

Begleitende QR-Codes in der Ausstellung führen zu vollständigen Digitalisaten der einzelnen Bücher und erlauben so ein Studium der Werke jenseits der gezeigten Auswahl. An einer Medienstation können die Publikationen auch vor Ort abgerufen werden. 
Eine Liste der gezeigten Exponate mit Zugang zur jeweiligen Online-Version (Open Access) ist zu finden unter: https://www.arthistoricum.net/themen/textquellen/welt-kunst-1923.

Die Ausstellung ist von Montag bis Freitag 10:00–20:00 Uhr zugänglich, an Wochenenden und an Feiertagen bleibt sie geschlossen. Der Eintritt ist frei.