Riem hatte jahrzehntelang unter dem Flughafen zu leiden. Seit den 90-er Jahren verändert sich der Stadtteil rasant: Die Messestadt Riem mit Wohnungen, Büro- und Gewerbeflächen entsteht, die Neue Messe ist in Betrieb und mit der Bundesgartenschau 2005 erhielt Riem eine "grüne Oase".
Auf dem alten Flughafengelände entsteht der neue Stadtteil "Messestadt-Riem". Mittelpunkt ist die 1998 eröffnete Neue Messe München, mit 140.000 Quadratmetern Hallen-Ausstellungsfläche und 280.000 Quadratmetern Freifläche. Die Planungen sehen außerdem den Bau von 7.500 Wohnungen für rund 16.000 Einwohnerinnen und Einwohner vor. Außerdem sind rund 450.000 Quadratmeter Bauland für Büro-, Verwaltungs- und Gewerbenutzung vorgesehen mit etwa 13.000 Arbeitsplätzen. Im Frühjahr 2004 wurden die so genannten Riem-Arcaden eröffnet, ein 30.000 Quadratmeter großes Einkaufszentrum mit 120 Geschäften. Hinzu kommen die erforderlichen sozialen Infrastruktureinrichtungen wie Kindertagesstätten und Schulen, die schon weitgehend fertig gestellt sind. Besonders erwähnenswert ist neben dem Bau der Messestadt die Galopp-Rennbahn, die bereits 1895 bis 1897 erbaut wurde. Ein besonderes Highlight in Riem war im Jahr 2005 die Bundesgartenschau (Buga).
