Marienplatz in Munich's old town with the New City Hall

The Marienplatz at a glance - the heart of Munich

Marienplatz is the center of Munich and the perfect starting point for a visit to the Bavarian capital:

• The magnificent New City Hall on the north side dominates the square-shaped plaza
• In the tower of the city hall is a viewing platform, below which the historic carillon (glockenspiel) sounds twice a day
• The Old City Hall closes off Marienplatz to the east; in the center, the Marian Column commemorates the end of the 30 Years' War.
• At the Fischbrunnen (Fish Fountain), the people of Munich meet to socialize
• The church of St. Peter (Alter Peter) , Munich's oldest parish church, is just a stone's throw away and offers a great view over the Old Town from its tower
• There are stores and restaurants around Marienplatz, the pedestrian zone begins here and it is only a few steps to the Viktualienmarkt and the Frauenkirche (Church of Our Lady)
• Events take place here all year round: To name a few, Christkindlmarkt (Christmas market), city foundation festival in summer, the traditional purse washing at the end of Carnival, the championship celebrations of FC Bayern, cultural festival on May 1.

The Mariensäule: The monument in the middle of the Marienplatz

In the middle of the Marienplatz is the Mariensäule, which is dedicated to St. Mary as the "patron saint of Bavaria". This adorns the more than eleven meter high column in the form of a figure of Mary.

Equipped with scepter and crown, holding the blessing Christ child with orb in her arms and with a crescent moon at her feet, she symbolizes faith and hope. The base of the column recalls the four plagues of the time: heresy (serpent), war (lion), famine (dragon) and plague (basilisk).

Elector Maximilian had the votive erected in 1638 in gratitude for Munich surviving the Thirty Years' War (1618 - 48). On November 7, 1638, the eve of the anniversary of the Battle of White Mountain near Prague (November 8, 1620), the Marian Column was inaugurated on Marienplatz (then Schrannenplatz). As a memorial and thanksgiving monument for the salvation of the country and the Princely House, the Marian Column is still a place of public worship and prayer.

The Glockenspiel: Chimes with a moving history of the city

As the New City Hall shows, Munich's city history is closely linked to Marienplatz: every day, a special spectacle in lofty heights reminds us of Munich's eventful history since 1158.

Since 1908, the carillon with 16 figures and 43 bells has been reenacting the marriage of Duke Wilhelm V to Renate of Lorraine in 1568, when the Bavarian knight defeated his Lorraine opponent in a jousting tournament.

One floor below, the Schäffler dance. According to tradition, they cheered up the population after a terrible plague epidemic. The Glockenspiel is a must-see for most visitors to Munich.

Play times: 11 a.m., 12 p.m. and March to October additionally at 5 p.m.; night play at 9 p.m.

Fischbrunnen am Marienplatz: Treffpunkt vor dem Neuen Rathaus

• Der Fischbrunnen steht direkt vor dem Neuen Rathaus und gehört zu den bekanntesten Treffpunkten am Marienplatz. Sein Name erinnert an die Zeit, als der Marienplatz noch Münchens zentraler Marktplatz war und hier unter anderem Fisch verkauft wurde.
• Der heutige Fischbrunnen stammt aus dem Jahr 1954 und wurde vom Bildhauer Josef Henselmann gestaltet. Dabei wurden Teile des neugotischen Vorgängerbrunnens von Konrad Knoll wiederverwendet, der im Zweiten Weltkrieg zerstört worden war.
• Besonders bekannt ist der Fischbrunnen für das Geldbeutelwaschen am Aschermittwoch. Bei diesem Münchner Brauch werden leere Geldbeutel ins Brunnenwasser getaucht. Das soll symbolisch dafür sorgen, dass sie sich im Lauf des Jahres wieder füllen. Auch der traditionelle Metzgersprung ist mit dem Fischbrunnen verbunden.
• Mehr zum Fischbrunnen

👉 Der Fischbrunnen steht direkt vor dem Neuen Rathaus am Marienplatz und ist als Treffpunkt, Denkmal und Ort des Geldbeutelwaschens am Aschermittwoch bekannt.

Aussicht auf den Marienplatz: Rathausturm und Alter Peter

Den besten Blick auf den Marienplatz bekommt ihr von oben. Direkt am Platz bietet der Turm des Neuen Rathauses eine Aussicht über die Altstadt. Der Aufstieg ist bequem, denn der Rathausturm ist mit dem Aufzug erreichbar.

Ein besonders klassischer Aussichtspunkt ist der Alte Peter, die älteste Pfarrkirche Münchens. Der Turm liegt nur wenige Schritte vom Marienplatz entfernt. Wer die 306 Stufen hinaufsteigt, sieht den Marienplatz, das Neue Rathaus, die Frauenkirche und bei guter Sicht auch die Alpen.

Mehr zum Alten Peter

👉 Den besten Blick auf den Marienplatz habt ihr vom Rathausturm des Neuen Rathauses oder vom Turm des Alten Peter direkt neben dem Platz.

Der Marienplatz als Beginn der Fußgängerzone

• Am Marienplatz beginnt Münchens zentrale Fußgängerzone. Von hier führen wichtige Einkaufs- und Flanierwege durch die Altstadt, etwa in die Kaufingerstraße, die Neuhauser Straße, die Theatinerstraße, die Residenzstraße und das Tal.
• Rund um den Platz findet ihr Geschäfte, Cafés, Restaurants und viele Wege zu weiteren Sehenswürdigkeiten. Besonders praktisch: Frauenkirche, Viktualienmarkt, Alter Peter und Hofbräuhaus sind nicht weit entfernt. Der Marienplatz eignet sich deshalb gut, um einen Stadtbummel mit Sightseeing zu verbinden.

👉 Vom Marienplatz erreicht ihr die Kaufingerstraße, den Viktualienmarkt, die Frauenkirche, den Alten Peter und das Tal in wenigen Minuten zu Fuß.

The Marienplatz and the pedestrian zone: Restaurants and shopping

Starting from Marienplatz the Kaufingerstrasse and Neuhauser Strasse, Weinstrasse and Theatinerstrasse and Sendlinger Strasse, among others, are home to numerous stores and restaurants in Munich's pedestrian zone.

How to get there: Where exactly is Marienplatz located?

• Marienplatz is the intersection of the east-west axis between Isartor and Karlstor and the south-north axis between Sendlinger Tor and the Schwabing district.
• It is an ideal starting point for sightseeing tours through the Bavarian capital, because numerous Munich sights such as the Frauenkirche, Odeonsplatz or Viktualienmarkt can be reached quickly from here.
• Even the locals like to make appointments at Marienplatz, since it can be reached quickly and easily from all directions by public transportation or bicycle.
• The subway and S-Bahn station under Marienplatz sees an average of around 200,000 passengers a day.

Events on Marienplatz: Christkindlmarkt and more

• Munich Christkindlmarkt: In Advent, the city's largest Christmas market takes place on Marienplatz. Over 150 stalls offer Christmas treats, mulled wine, Christmas decorations, gift ideas and much more. In front of the New Town Hall there is a Christmas tree with about 3000 lights.
• Stadtgründungsfest: In June, Munich celebrates its birthday - for two days, a festival with music, entertainment and information takes place around Marienplatz in memory of the founding of Munich in 1158
• Purse washing: The traditional ritual on Ash Wednesday is supposed to bring financial luck - representatives of the city and Munich citizens dip their money bags into the fish fountain, hoping for financial blessings after the debauched carnival season
• FC Bayern championship celebrations: on the City Hall balcony, the players of the record champion proudly celebrate their title wins in front of around 15,000 fans
• And what else is there? Christopher Street Day in July, enthronement of the carnival prince and princess in January, cultural festival on May 1

History of Marienplatz: The heart of Munich

At the time of the city's founding around 1158, Marienplatz was not much more than a tranquil street intersection. Here, the salt road, which was crucial for the founding of the city, met the road that existed between the much older villages of Schwabing and Sendling. It was precisely at this point, on Petersbergl, that monks settled and thus gave the young village its name: apud munichen - with the monks - Munich.

For many centuries, Marienplatz was Munich's marketplace. Merchants offered their wares there: eggs, flour, wine. And also fish. That's why the fountain on the corner of the Beck department store is called the Fish Fountain. It is a popular meeting place for all kinds of appointments. Very late, only in 1854 after the market moved to Blumenstraße, the square was given the name Marienplatz. Before that, it was simply called Markt, Platz or Schrannenplatz.

Until the years of the economic upsing in the 1950s, Marienplatz became more and more an overburdened traffic junction. The pedestrian zone did not yet exist, and in addition, several streetcar lines left from the square in all directions. They also shared the narrow streets of the old town with cars, buses, cyclists and pedestrians.

Without the construction of the pedestrian zone, in the course of the transformation of the city center in the late 1960s and early 1970s, Marienplatz would not have the character that characterizes it today: an (almost) car-free piazza, with many stores and restaurants, a place to linger and stroll.

The Marienplatz as birthplace of the Weißwurst

On Carnival Sunday in 1857, so the legend goes, the innkeeper-butcher of the restaurant "Zum Ewigen Licht" in the middle of Marienplatz runs out of sheep intestines for the bratwursts.

He has to resort to pork casings, which are too tough and too big for bratwurst. In a pinch, he fills them with the finished sausage mixture anyway. However, he does not fry the sausages, but scalds them in hot water, because he believes that the wrong casings could burst during frying. This is how the Munich Weißwurst was created, it is said.

Service am Marienplatz: WLAN, Webcam, Barrierefreiheit und Tipps

Am Marienplatz gibt es mehrere praktische Services für euren Besuch. Mit der muenchen.de-Webcam könnt ihr vorab oder unterwegs live sehen, was auf dem Platz los ist. Das ist besonders hilfreich vor dem Glockenspiel, bei Veranstaltungen oder in der Adventszeit.

An vielen Orten in München ist M-WLAN verfügbar, auch der Marienplatz gehört zu den zentralen Bereichen, in denen kostenloses Internet genutzt werden kann. Für die Fahrt in die Altstadt sind U-Bahn und S-Bahn meist die beste Wahl.

Bei großem Andrang lohnt es sich, etwas früher da zu sein. Das gilt besonders für das Glockenspiel, Adventswochenenden, Stadtfeste und Meisterfeiern. Gute Fotomotive sind die Mariensäule mit Neuem Rathaus, der Blick Richtung Frauenkirche und die Aussicht vom Alten Peter oder vom Rathausturm.

Für barrierefreie Wege solltet ihr vor der Fahrt den aktuellen Status von Aufzügen und Rolltreppen prüfen. Das ist besonders wichtig, wenn ihr mit Rollstuhl, Kinderwagen oder schwerem Gepäck unterwegs seid.

👉 Am Marienplatz gibt es M-WLAN, eine muenchen.de-Webcam mit Live-Blick und direkte U- und S-Bahn-Anbindung über die Station Marienplatz.

Häufige Fragen zum Marienplatz

Wo liegt der Marienplatz in München?

Der Marienplatz liegt in der Altstadt im Zentrum Münchens. Die Adresse lautet Marienplatz 1, 80331 München.

Welche Sehenswürdigkeiten gibt es am Marienplatz?

Direkt am Marienplatz seht ihr das Neue Rathaus mit Glockenspiel, das Alte Rathaus, die Mariensäule und den Fischbrunnen. Der Alte Peter, die Frauenkirche und der Viktualienmarkt liegen nur wenige Gehminuten entfernt.

Wann spielt das Glockenspiel am Marienplatz?

Das Glockenspiel im Neuen Rathaus spielt täglich um 11 und 12 Uhr. Von März bis Oktober gibt es zusätzlich ein Spiel um 17 Uhr, außerdem findet um 21 Uhr das Nachtspiel statt.

Kostet der Besuch des Marienplatzes Eintritt?

Nein, der Marienplatz ist ein öffentlicher Platz und frei zugänglich. Eintritt kann nur für einzelne Angebote in der Umgebung anfallen, zum Beispiel für Aussichtspunkte oder Führungen.

Wie kommt man mit öffentlichen Verkehrsmitteln zum Marienplatz?

Am einfachsten erreicht ihr den Marienplatz mit der U-Bahn oder S-Bahn bis zur Station Marienplatz. Die Station liegt direkt unter dem Platz.

Welche U-Bahn fährt zum Marienplatz?

Zum Marienplatz fahren die U-Bahnlinien U3 und U6. Außerdem halten dort die S-Bahnlinien der Stammstrecke.

Kann man am Marienplatz parken?

Der Marienplatz liegt in der Fußgängerzone, daher ist die Anreise mit dem Auto nicht empfehlenswert. Wer mit dem Auto kommt, sollte umliegende Parkhäuser in der Altstadt nutzen.

Was liegt in der Nähe des Marienplatzes?

In der Nähe des Marienplatzes liegen unter anderem Frauenkirche, Viktualienmarkt, Alter Peter, Hofbräuhaus, Kaufingerstraße, Tal, Residenz und Odeonsplatz.

Wann ist der Marienplatz besonders voll?

Besonders voll ist der Marienplatz zum Glockenspiel, an Adventswochenenden, während des Christkindlmarkts, bei großen Stadtfesten und bei Meisterfeiern auf dem Rathausbalkon.

Gibt es kostenloses WLAN am Marienplatz?

Ja, am Marienplatz könnt ihr M-WLAN nutzen. Das kostenlose WLAN-Angebot gibt es an vielen zentralen Orten in München.